Sau chuyến đi từ Huyện về, ngoài thời gian dạy học Mạnh tập trung vào làm men rượu và nghiên cứu sản xuất nước hoa. Anh nhờ trưởng thôn đứng ra thuê người hái các loại hoa thơm như hoa hồng, hoa bưởi, hoa nhài …hàng ngày. Là tín đồ truyện xuyên không anh thấy các main làm nước hoa dễ như không, chỉ cần có cồn và hương liệu là có đủ loại nước hoa bán đắt như tôm tươi. Đến khi làm mới thấy chém gió thì dễ làm vào mới thấy không dễ tý nào, riêng phần hương liệu thử đi thử lại bằng cách ép hoa để lấy tinh dầu và đun sôi hoa để hơi nước mang theo tinh dầu. Nhưng khi pha trộn với cồn nước hoa bay hơi rất nhanh, Mạnh cảm thấy trừ khi mình được học hoặc đã làm chứ chỉ nghe trên mạng thì bó tay toàn tập. Sau gần nửa tháng thử nghiệm thất bại, Mạnh đình chỉ việc nghiên cứu để chờ đến ngày giao dịch với hệ thống để mua công thức làm nước hoa, vì nước hoa làm từ thời Ai cập cổ đại nên nó không phải trong danh mục hạn chế.
Đến ngày giao dịch như thường lệ Mạnh chuyển một số loại thực vật, và cuốn sách lịch sửa mua trên phố hiện. Khi màn hình hiện lên điểm thưởng con số năm nghìn điểm PV làm anh tưởng mình hoa mắt, có lẽ hệ thống đánh giá cao cuốn lịch sử Đại Việt của anh. Tuy nhiên sau khi vào phần mua công thức chế tạo nước hoa thì anh thấy mình như bị hệ thống lừa, công thức để làm nước hoa giá năm nghìn điểm PV. Anh lưỡng lự vì số điểm bỏ ra quá cao có thể mua được khẩu súng ngắn hỏa mai để phòng thân, hông biết sản xuất nước hoa có được thị trường đón nhận hay chỉ là sự lãng phí thời gian và công sức. Sau nửa tiếng cân nhắc anh tặc lưỡi có gan làm giàu nên quyết định mua.
Sau khi tải dữ liệu về con chip mở thông tin ra anh mới nhận ra nguyên nhân thất bại là thiếu dầu nền. Bí quyết tạo hương nước hoa bền và phức hợp là tinh dầu được trộn với dầu nền theo tỷ lệ nhất định để tạo ra hỗn hợp nước hoa.Các loại gia vị và nhựa thơm có thể được thêm vào để tăng thêm độ phức tạp cho mùi hương.Hoa và thảo mộc phải thu hái vào sáng sớm để chúng còn đọng sương để giữ được hương thơm tốt nhất. Sau khi có được công thức chỉ một tuần sau Mạnh vẫn loay hoay về dầu nền một buổi chiều nên núi đi dạo nhìn những cây thông trên núi anh chợt nảy ra ý tưởng chiết xuất dầu thông. Anh thuê người nhặt lá và cành thông sau khi sử dụng thiết bị nấu rượu để chưng cất anh đã có được dầu thông sau vài lần thất bại.
Sau khi thu hoạch được dầu thông đã làm được những lọ nước hoa đầu tiên, mùi hương hoa nhài, hoa bưởi rất tự nhiên và bền. Để thử nghiệm anh đã sử dụng trên cơ thể mình và cũng tặng cho vài cô gái ở trong làng dùng thử. Buổi sáng sau giờ dạy học khi bọn trẻ chuẩn bị về nhà ăn cơm anh dặn đứa lớp trưởng ở lại thầy có việc nhờ. Khi chỉ còn hai thầy trò anh hỏi.
-Nhà con có chị gái lớn đúng không, có cô hay dì nào tầm mười tám chưa lấy chồng không.
Đứa bé suy nghĩ một lát rồi nói
-Nhà học trò có chị gái mười bảy tuổi, và một dì năm nay hai mươi tuổi chưa lấy chồng. Hôm nào thầy đến nhà trò chơi nhé.
Thấy đứa trẻ hiểu lầm, Mạnh cười lắc đầu và lấy trong hộp gỗ hai lọ hoa đưa cho nó và dặn,
-Con về nói với chị và dì bảo thầy giáo có làm ra cái này gọi là nước hoa bôi lên người cho thơm. Sau khi tắm xong thì bôi vào cổ tay và áo nhé dùng một thời gian thì cho thầy ý kiến có thích không ?
Đứa trẻ ngoan ngoãn gật đầu, rồi cẩn thận cầm hai lọ nước hoa đi về nhà. Buổi chiều Na và Nụ đi làm đồng về, sắp đi ngang nhà thầy giáo tự nhiên Nụ cảm thấy lòng hơi xôn xang mong chờ điều gì đó. Cô hay đến lò rượu nhà ông trưởng thôn làm lúc nông nhàn, là người mau mắn lại hay chuyện nên thỉnh thoảng thầy giáo đến xưởng rượu có bắt chuyện với cô, anh mời cô lúc nào rảnh qua nhà chơi. Do thời này lễ giáo phong kiến con gái không tự tiện gặp người con gái trai nên mỗi lần đi qua anh cô đều mong anh nhìn thấy để mời vào nhà chơi. Với thân hình cao dong dỏng và thư sinh như thầy lại có chữ thì anh là niềm ao ước của nhiều cô gái trong làng. Hai người vừa đi qua cổng chợt nghe tiếng gọi quen thuộc.
-Cô Nụ cô Na tôi có việc cần nhờ một tý.
Nụ cảm thấy sung sướng và hồi hộp, hai người dừng lại thấy thầy từ trong cổng đi tới tươi cười.
-Hai cô mới đi làm đồng về à, tôi có việc này muốn nhờ hai cô.
Anh lấy ra hai cái lọ và đưa cho mỗi người một lọ đồng thời giải thích.
-Tôi mới làm thử ra cái này gọi là nước hoa. Lúc nào các cô tắm xong thì lấy một tý bôi lên cổ áo, cổ tay xem có thích không nhé.
Na nghịch ngợm mở ra một mùi thơm tỏa ra, cô trêu.
-Thơm quá, thầy còn nữa không cho em xin mấy lọ về cho mấy đứa bạn.
Mạnh gật đầu
-Hai cô chờ tôi một tý tôi vào nhà lấy thêm, các cô đưa giúp tôi nhé.
Anh chạy vào nhà mang ra một đống lọ đưa cho hai cô gái. Lúc về Nụ vừa vui vừa thấy thất vọng. Cô vui vì được tặng nước hoa, thất vọng vì thấy thầy không quan tâm đến mình. Ngoài một số chố thân quen, anh nhờ mấy đứa trong lớp mang về cho chị, cô, dì đang độ tuổi đôi mươi để lấy ý kiến phản hồi để điều chỉnh. Anh không nghĩ vì việc này xảy ra rắc rối đến với ngôi làng. Mấy bà già trong làng ngồi lê đôi mách là anh có tình ý với cô này hay cô kia. Bọn trẻ con thì bàn tán trong lớp dạo này thầy giáo có mùi rất thơm giống chị hay cô chúng nó.
Một buổi chiều nọ, cuối làng xảy ra tiếng cái vã to của hai bà hàng xóm làm cả làng náo động, nhiều người xúm vào xem. Hóa ra hai bà hàng xóm vốn đã ghét nhau thấy con gái được thầy tặng nước hoa đều cho rằng thầy thích con mình nên khoe khắp nơi sau phát hiện con đối phương cũng có nên mới cãi nhau vì cho rằng xúng đáng với thầy. Một bà nói con mình ngoan, chăm làm xứng đáng với thầy hơn so với con hàng xóm có nhan sắc nhưng lười. Bà kia cũng chẳng vừa nói chỉ cần xinh là xứng đáng với thầy vì có tiền thuê người làm không cần chăm chỉ vụ này ầm ĩ đến nỗi ông trưởng làng phải tập hợp dân làng lại đích thân giải thích thầy Mạnh đang nghiên cứu sản phẩm mới cần mấy cô gái ở làng dùng thử. Nếu thành công sẽ thuê thêm nhiều người làm, mọi người có thêm thu nhập vụ việc này mới lắng xuống. Sau sự việc này anh thấy phải cẩn trọng với hành động của mình, ở làng nhà mình có động tĩnh gì cả làng biết vì ở làng không có hoạt động giải trí, văn hóa nên việc ngồi buôn dưa của các bà là một cách để giải trí tinh thần.
Mạnh đóng vào các chai sứ dự kiến cuối tháng nên huyện để bàn với ông Hợi cách triển khai bán hàng. Một buổi chiều, đang nghỉ ngơi xem mấy cuốn kinh thư thì chợt có xe ngựa đỗ cửa, nhìn chiếc xe sang trọng Mạnh đoán chắc phải bậc phú quý. Anh mới đến đây cũng chưa quen nhân vật nào như thế nên chưa nghĩ ra là ai có thể khách đến hỏi đường. Anh ra cổng thấy một người đàn ông trung niên đang đứng chờ, Mạnh nhận ra là quản giá của Trúc Gia Trang đã gặp khi anh đến nhìn thấy anh viên quản gia nở nụ cười xã giao.
-Thưa thầy, một tuần nữa ông chủ chúng tôi tổ chức lễ thượng thọ rất mong thầy có thể đến dự, đáng nhẽ hôm nay cậu hai phải đi nhưng do bận nhiều việc cho việc tổ chức lễ thượng thọ nên tôi đi thay.
Đang định tìm ông Hợi để bàn kế hoạch triển khai mấy loại rượu ngâm và nước hoa, anh thấy đây là cơ hội tốt để quảng bá sản phẩm nên anh mời viên quản gia vào nhà để tìn hiểu thêm thông tin. Sau vài tuần trà anh hỏi
-Không biết đợt này lượng khách mời có đông không ?
Chắc biết anh là dạng khách quý nên viên quản gia cũng không dấu diếm.
-Đợt này có thông gia và vài nhà buôn lớn ở kinh thành có nhận lời tham dự. Bên phủ Chiêu văn Vương thì có gửi quà và có sai Quốc Toản đi chúc thọ. Tướng quân Trần Khánh Dư cũng đang có dự định hợp tác buôn rượu với gia chủ nên cũng nhân cớ này đến tham dự. Rồi một số quan viên và bạn bè cậu hai, cậu ba cũng đến dự kiến khoảng hai đến ba trăm người.
Mạnh giật mình hỏi lại.
-Quốc toản có phải có hiệu là Hoài Văn Hầu đúng không ?
Viên quản gia gật đầu.
-Ông nội của Hoài văn Hầu trước là có giao tình với gia chủ, sau khi mất gia chủ nhớ tình xưa vẫn qua lại giúp đỡ con ân nhân nên hai bên có quan hệ khá mật thiết.
Mạnh thấy đây là cơ hội mình được gặp một số nhân vật nổi tiếng trong lịch sử đặc biệt là tướng Trần Khánh Dư người sau này được một số nhà sử học cho rằng không chỉ là tướng giỏi cầm quân ông còn là bậc thầy kinh doanh buôn bán thời Trần có người còn gọi ông là ông tổ nghề buôn. Riêng việc thấy tiềm năng của rượu mình sản xuất tìm cơ hội hợp tác đã thấy Trần Khánh Dư là người rất giỏi trong việc đánh giá cơ hội trong kinh doanh. Đang tính cơ hội phát triển nước hoa, việc kết hợp với tướng quân Trần Khánh Dư là một kiểu marketing dựa trên nhân vật nổi tiếng là ý tưởng không tồi. Mạnh nói với viên quản gia
-Ngày đó tôi nhất định sẽ có mặt, nhân tiện nhờ ông chuyển giúp cho gia chủ 10 vò rượu quý tôi mới làm ra, loại này ngon và đặc biệt hơn loại hiện nay đang kinh doanh.
Thấy nhiệm vụ đã hoàn thành lại mang đồ về cho gia chủ nên viên Quản gia mừng rỡ nói.
-Thay mặt Gia chủ tôi xin cám ơn món quà của thầy, tôi hứa sẽ bảo quản cẩn thận.
Sau khi qua nhà trưởng làng để lấy mười vò rượu ngâm viên quản gia cẩn thận lấy rơm để chèn lót xung quanh. Nhìn chiếc xe từ từ lăn bánh khỏi làng Mạnh cảm thấy cơ hội kinh doanh lớn đang đến với mình, cơ hội đến kinh thành làm ăn không còn xa nữa.